常用的彩色圖像都是RGB顏色模型的圖像。包裝盒分色就是把彩色圖像分解成青、洋紅、黃、黑4種顏色的灰度圖,故分色技術就是首先把彩色圖像中的各種顏色由RGB顏色模型轉換成CMYK顏色模型,然后將彩色圖像存儲為青、洋紅、黃、黑4種顏色的灰度圖。由此可知,分色技術的關鍵是色彩的空間轉換技術。
我們根據上述RGB彩色模型和CMYK彩色模型的關系,獲取原圖像上的某一顏色由CMYK油墨組合產生時所需的C、M、Y、K的含量比例。兩種模型存在以下關系:C=F-R;M=F-G;Y=F-B其中F為滿色度數值。

對于任意一顏色C、M、Y,若其分量不為0,則存在著灰度分量,其大小min(C,M,Y)。
在實際印刷中,加入黑色顏料,目的是為了彌補減色3原色形成的黑不夠黑這一缺陷。同時,采用黑色顏料也可節約大量的彩色顏料,直接用黑色顏料形成不同的灰度級,而不用減色3原色組合產生。這樣,引入黑色顏料后,就有了冗余的青、粉、黃的分量,實際印刷時的青、粉、黃的含量必須減去由黑色顏料代替的那一部分含量。所以,RGB彩色模型和CMYK彩色模型的轉換關系
對于此轉換關系需有幾點說明:
(1)RGB顏色模型的色域范圍比CMYK顏色模型的色域范圍要大
RGB顏色空間的有些顏色組合無法用CMYK顏色空間的顏色來表示,在進行轉換時,這些顏色將被切掉,只有盡可能轉換為相近的CMYK顏色,故存在一次性轉換問題。
(2)轉換公式只是在理想條件下實現的
在實際應用中,由于顏料的特性與成分等因素,按上面的公式分色的圖像印刷后的效果很難滿足應用的要求,從而必須對顏色空間的轉換系數進行校正,以保證彩色圖像的輸出質量。